Southampton

48 hours of Southampton, its solid sodium lights and freezing frosted windows,
I knew I would have forgotten the way if I thought, so I stopped thinking and the car found its own way to my homes and friends, which are the same thing,
my bike knew which pavement to cross and what street to avoid, my head didn't know but my thighs and tall tyres knew Bevois Valley (the way up, and then the way down) ;
Ginny's red door shutting with a loud bang of glass and wood, that I heard and interpreted as a promise of delights every next time I'd pop in the next hour or the next day or the next week-end, and then the next year, her hearing aid playing electronic music while we talked too loudly and too much and too easily about too many things,
the soft red and white fur of my brother's silent cat on my dark grey socks standing in silence around my cold feet, the fits of laughter I had in the kitchen of Priory Road with Lea and him and friends now flatly scattered in every corners and cracks in the ceiling above me,
Tom's perfect hugs and the carpeted step before the kitchen's lino where I could sit being both inside and outside and have a tea in less time it took to make it, happy to be able to be, how we felt unashamed and without regrets at everybody's surprised but ours,
and Paola's dark never ending curling hair while we understood with and without talking what we were talking about, and realised we are happy in our lives while the caramel syrup of our London Fog got straight in our blood stream after we ran up and down Bittern Park in the morning, trying to avoid the swans and the thick joint smoke,
and Saphisha's opening and closing green eyes reflecting the sun back at Paola and I sitting on the pavement of Coventry Road, enjoying the warmth of a december noon as much as Saphisha, rolling her whole body in the dust and the hitting sun,
the clicking sound of Tom's red van's side mirror put out before the sound of the metal door and rusty starter,
and Diana's smart gaze while we talk like we did one year ago like it was one week ago, her beautiful enthusiasm lavishing from her side of the light wooden table to my side of the table and into my coffee in Portswood,
and the dark red lights of the reggae bass allowing my throat and eyes to sweat while the same bodies moved the same ways in the same venues the same saturday nights,
I didn't see mayflower park, I saw my friends instead.

Last Friday with Gina and Roman

Kz bye bye, clapping-farewell, ping-pong, cafeina, and more.

Sooooooo, it's good bye times.
I am leaving my current place of residence (see how posh I can speak? Am movin'on dja'mean matey? Ok that was absolutely crap, fair enough). I am going to Osaka five days, where I will enjoy not getting up at 5.50 and just, walk around, check a museum or two, give a ridiculous amount of money to Mr Starbucks (I know but I'm already going to hell) and read epistolary novel (the latter being what I do best).
Then I go to Kyuushuu because there's a woofing place that looks nice and I will never ever again have to deal with one meter of snow blocking my front door (she says while holding her hands up in a prayer to the god of sunshine-pleasepleaseprettyplease).

Instead of wrapping up bursary applications for Giving Peace Faces and preparing my backpack,
I ponder at my boss making Sauerkraut :

(nan mais le mec, il aime faire sa propre choucroute, tu vas pas le lui reprocher non?),
wonder how I will make it to my next destination after Japan,
and write about tea (my last explore tea is Darjeeling, and how it makes me want to die inside):

Anne and I have been writing letters to each other for 11 years.  Sometime we talk crap, too, don't worry.
Tu la vois arriver celle-la, Anne? Bon, une trentaine de pages, ca vaaaaaaaa...

Anyways.
 My last wednesday (yesterday) meant a lunch with the people I worked with at Cafeina, running around to buy bread milk and bananas, like every single day of my life (how many litters of banana and pieces of milk do kids need?), my last chance to see Emi-san who teaches Japanese when she's not beating the hell out of me at badbington, AND... my last ping-pong (takkyu - 卓球）session.
That's when something strange happened.

Instead of being my usual self (insert [in]appropriate adjective here), I decided to be polite and not eaten up by shyness (shy, in Japanese, is hazukashi, isn't it a nice word?). So I told the club president 'hey it's my last night, thank you for everything!!! Ba-byyyyyeeeee' as I was leaving.
 So he gave me a badge, with a little protecting god, but not any protecting god, the protecting god of curling. Seriously. Curling being the most strange and uncalled for sport EVER invented on earth (ok, I don't know, I haven't done my research, you can tell me if there is another really weird sport but beating that one won't be easy).
Ok you won't believe me so I am taking a picture right now. Here:

Curling God. カーリング　かみ。
believe me NOW?

You thought that was the hyper-duper-japanese thing to happen, on top of being a little surreal?
Well well my dear. Nope.

Nope...: they all gathered to clap hands in a musical-protection-blessing-farewell-be-happy-go-lucky demonstration. Well, that's what I am assuming it was, as I have not the slightest idea of why they did this and what it actually was, but it did make me feel happy.
I will research it once I have thirty seconds to myself.
I recorded it. Yes I did. It is below.

Ps: Yes, I look like a teenager boy and my hair makes me look like a baby chicken and I am taller than anyone in the room despite bending my knees as much as I could while avoiding looking ridiculous and I am redder than my t-shirt. Now you know that I know, so don't feel like you have to comment on it.

Emi san and I. Emi san wanted a hug when I left. I have never been asked for a hug ever by a Japanese person.
I think Emi might not be completely Japanese.

Ok, here is the video... Ready?

Oy Kyushu t'es la?

Y'en a, quand ils partent dans le bush, ils prennent des chaussures de marche et une tente.

Moi, je prend un livre, et puis encore un livre.

Some take walking shoes and a tent when leaving for the bush.

I take a book, and then another.

Voir Osaka Monaurail dans les sous sol de Tokyo, et voir le jour se lever sur la ville. Check.

(parce qu'entre nous on les aura vu a Londres, a Southampton, en Belgique, à Bordeaux, à Osaka et à Tokyo)

Une architecte a Tokyo

Sinon j'irais plus a Tokyo comme ca en train, mais c'était bien, regarde meme le soleil il m'a dit vas y bonne chance tout ira bien bye-bye tout ca alors j'l'ai pris en photo avec le iphone en location que j'aurais bientôt plus parce que je vais je sais pas ou donner a manger a une chèvre.

Japan Sound.

Tokyo Sunday.

Je me suis veillée a 5.30, je me suis re-reveillée a 9.30.
J'ai marché dans Tokyo, j'ai fait tout Rainbow bridge a pieds, y'avait un horizon découpé de métal et de verre pointu, j'ai acheté deux boites de fujifilm avec d'autres geeks de matos argentique qui faisait la queue derrière moi dans un magasin pour geeks de matos argentique, j'ai mangé dans mon kaiten-zushi-pas-cher a coté de la rue de la scène finale de Lost In Translation (comme a chaque fois que je suis a Tokyo) j'ai parlé deux fois au téléphone avec deux amis Japonais en japonais et on m'a dit '' 'tain t'as vachement l'accent Japonais '', j'ai trainé a Tower Records (comme a chaque fois que je suis a Tokyo) parce que j'avais besoin de faire des courses culturelles et que j'aime Tower Records a Shibuya et je m'en fou si c'est cliché, j'ai acheté un album a l'étage où j'écoute toujours tout sans jamais rien acheter et c'est trop trop bien, je vais l'envoyer a mon frère parce que quand j'aime de donne, ça s'appelle Floating Underwater de Daisuke Tanabe et ça ne pourrait pas être plus Japonais et ça fait dix ans que j'attend quelque chose dans cette veine qui ne sonne ni creux ni complètement perché ni cool ni qui me passe a vingt mètres au dessus de la tête, j'ai aussi acheté de quoi ne pas mourir-de-faim-de-livre a l'étage des livres en Anglais (avec Miranda July) parce que mon recueil épistolaire de 25 ans d'adultères (bah, oui mais, on se refait pas) n'arrivera peut-être pas a temps ;
A temps parce que dans deux semaines, c'est fini ma vie ici, je m'en vais, mais c'était bien, merci.
Je vais a Osaka cinq jours, pour faire des activités diverses et variées, telles que: marcher sans but, boire des cafés trop cher a Starbucks en écrivant des lettres a Anne et peut-être voir un musée ou deux si j'ai l'énergie dans les yeux, mais tout ça a la condition sinequanone d'avoir fait une grasse mat chaque matin, parce que travailler sept jours sur sept depuis huit mois avec un réveil avant 6h du lundi au vendredi et avant 7h30 le week end, c'est le lot de pratiquement tout le monde, et moi je suis fatiguée donc si je peux aller dormir cinq jours je ne vais pas cracher dessus, et vous feriez la même chose, oh, aller juger ailleurs si j'y suis.
Apres ces cinq jours je vais travailler/wwoofer/lire près du feu dans une ferme de thé a Kyuushuu (nan mais les accents macrons vous savez pas comment c'est la galère de la fonk a insérer, vas-y deux u ca ira, si vous saviez vous ne feriez d'ailleurs pas la remarque) parce que comme ca c'est au sud il fera chaud, la neige c'est bon ca pique, et même si il y a une chèvre et que j'ai peur des chèvres (nan mais ça a des cornes une chèvre ok?) (oui, Lea H., j'ai aussi peur des poules, mais ça a un bec une poule, ok?) je pense que ça peut être bien, et si c'est pas bien, je prendrais mes jambes et j'irais ailleurs avec.
Bon après aussi j'ai écouté Twice sur la Yamanote line et dehors c'était entre chien et loup, et la aussi, je m'en fou si c'est cliché, parce que aujourd'hui j'ai vraiment bien aimé Tokyo et la faut vraiment que j'aille dormir parce que je suis pas en vacances non plus.

Papi

Isn't this cat just absolutely wonderful? He'd never do this with another car than a Porshe.

August (Shirotoke)

August

A Tokyo, vers la gauche. Moi j'aime les jardins Japonais. Le pere un peu moins a cause d'un choc post-traumatique due aux moustiques. N'empêche j'ai du être carpe Koi dans une autre vie.
In Tokyo, left and right. I really like walking in Japanese gardens. Dad a little less due to the presence of mosquitoes. Maybe I was a Koi carp in another life.

Je ne sais pas, mieux vaut ne pas demander.
I do NOT know, best not to ask.

A little break after walking a little too long and falling asleep in a temple.

Bah oui c'est Tokyo, ca ressemble pas a Lens? Bon, ben c'est que c'est Tokyo.
Of course it's Tokyo, does it look like Winchester?

Shinjuku bed.
Lit a Shinjuku.

Hokkaido.

Hokkaido, Furano.
 Or how to walk 5 hours and see NOTHING.
Legende alternative: comment marcher cinq heures pour ne RIEN voir.

Apres des heures de marches sans aucune vue, nous avons fait demi-tour.

Nous avons bien évidemment penser a l'outrage sans limite que nous faisions ainsi a Vincent, mais si personne n'en parle nous serons saint et sauf.

Ah bon? Si tu vois un ours brun qui peut t'arracher la tete d'un léger coup de patte, faut pas lui donner a manger? Et sinon, vous nous prenez pour des cons?